在这个季度中，杰克·鲍尔（由基弗·萨瑟兰饰演）已彻底摆脱了前一季度里的毒瘾并辞去了在CTU的工作职位，在国防部找到了新工作。然而，他对过去的CTU仍有牵扯不开的情感联系；一场因恐怖袭击引起的严重火车出轨事故爆发之后，CTU不得不请回杰克来解决这一系列的问题。仅开始调查不久，杰克就发现恐怖分子下一个目标竟是国家安全的核心人物——国防部长。凭借着坚持不懈的努力，杰克成功营救出被困的国防部长，阻止了一场潜在灾难的发生。就在他认为一切趋于平静之时，现实情况更为棘手：此次刺杀计划实际上是对方用作误导情报方向的一种策略，真正目的是控制全境所有核电站系统的运作，通过让它们超负荷运转而导致放射性污染，以此作为威胁手段进行全面掌控……。