在《爱国者》里，主角是一位美国的情报人员，为阻止伊朗发展核武器，他需要冒充一家管道公司的雇员进行秘密任务。他在过程中遇到的压力来自创伤后应激障碍、效能不佳的政府机构以及错综复杂的作业现场。这位名叫约翰·塔纳的角色由曾在《嗜血破晓》中有过演出经历的演员迈克尔·多曼饰演；他的父亲，则是由参与了电视连续剧《迷失》的特瑞·欧奎恩扮演，后者曾经担任前国务卿情报主管一职。另外，在《曼哈顿计划》中有着出色表现的迈克尔·哲努斯将会演绎约翰年轻的参议员哥哥一角。该剧的创作者同时也是导演是凭借作品《天气预报员》为人熟知的史蒂芬·康拉德。