该剧源于星零的小说《帝皇书》。据传，韩帝两家曾联合创立了大靖王朝；但十年之前，因被控叛乱，帝氏家族仅余一名孤儿困在玳山上。历经十年光阴，一心要解救帝氏孤儿的太子韩烨（扮演者龚俊），带着使命来到了南方老家执行打击海盗的任务。途中，他遇到了坚决宣称只钟情于自己的放纵女子—水上强盗任安乐（扮演者迪丽热巴）。任安乐自称为拥有三万船队的人马，并向都城提出联姻之请。同时，在缠绵之中显露卓越才智的她，则得到刑部尚书洛铭西的暗中支持。实际上，她是名叫帝梓元的前朝贵族后裔，意图清除所有针对帝家的指责。随后的一系列连锁事件爆发开来：科举舞弊、江南洪灾等问题相继揭示出真相，更牵扯到她与边疆公主安宁深厚的友谊。尽管这样，太子韩烨仍因其所在国的政治思想与其相契合而对她心生好感。而在这一切错综复杂的局势下，假冒帝梓元的真实角色再度回到京城参加太子妃甄选赛，使得原先已相当棘手的政治争斗更加莫测难料。