在一九四九年的背景下，“解放大西南”行动紧随辽沈、淮海、平津和渡江四大战役，如雷霆万钧般推进至云、贵、川、康地区：第一野战军在向西北挺进之际，派出了由贺龙指挥的第十八兵团，在秦岭实施战术迷惑，吸引住了国民党的胡宗南部队；与此同时，刘邓带领的第二野战军隐蔽跟进，协助第四野战军主力南移攻打湖南以及广东广西，并巧妙误导了蒋氏政权的战略判断，最终在第四野战军两个师的支持下，全歼了掌控川东入口的宋希濂部队。随后，二野的第三军团深入川东腹地，第五军团攻占贵阳，第四军团则占领云南，而第十八军团分为三个梯队从秦岭南侧进入四川，全面合围并消除了胡宗南部队的存在威胁。在此过程中，他们还积极利用国民党内部纷争，成功策反包括刘文辉、邓锡侯、潘文华为首的地方军队首领宣布投降。最后，一野的第十八兵团与二野的第四兵团东西合击，于西昌取得决定性胜利，终结了双方在中国大陆范围内的武装对抗。