1940年，在延安抗日军政大学（简称“抗大”）的一位名叫丑子冈的进步青年突然收到了来自中央的命令，要求他组建延安保育院。丑子冈婉拒说：“我不是来做孩子的看护人的。”然而，令人意想不到的是，毛泽东首先将自己的女儿毛娇娇送到保育院寄养。自此之后，烈士子女和许多战斗英雄后人以及众多共产党领导者的家庭成员，都将这些重要的职责交给了一群学问并不高甚至不少人都不认识汉字的地方妇女手中。这个小小的保育院在它的历史上经历了一系列真实的考验——包括“白喉流行危机”，“河北地区一位重要人物逝世”的事件，“洛杉矶儿童之家更名为其他名称”的争议性变化，面对日本飞机空袭时的坚强应对能力，遭遇暗探破坏活动后的紧急处理措施；过河转移过程中发生的冲突以及随后展开的羊羔舞引发的文化争论等一系列事态发展；还有被外国新闻媒体团队参观访问的过程等等。直至1947年，由于国民党的空中打击加剧了对延安的压力，根据中共中央书记处主席毛泽东及政务院总理周恩来的指令决定撤离部分人员，于是数百个孩子携带着超过一百辆牲畜拉的小车载着所有必需品跟随着解放军的大部队一起迁移到了新的驻地。就在新中国诞生庆典的日子里，这批小朋友们齐集于天安门广场见证自己国家的旗帜徐徐升起了。