20世纪50年代，位于北方的一个名为黄土屯的小村庄土地贫瘠并且频遭旱灾侵袭。成立合作社后，吴大成（扮演者为王琪）出任社长兼村党支部书记职位，其愿景在于引导乡亲们打井取水以缓解水资源短缺带来的困境，进而全面优化当地的生活条件及农业产出情况。不过，在执行计划的过程中遇到了不少难题，其中之一便是反动分子钱三泰（扮演者为李保罗）。他借机作祟，大力破坏使大成的努力受到很大干扰。同时，原先与大成共同生活的孩童小旺（扮演者为孙水平）则选择了外出流浪，这使得本就视弱的大成妻子银花（扮演者为秦怡）因过度担忧而双目失明。即便遭受此打击，银花依然展现无比的理解与支持态度—宁愿忍受痛苦也不妨碍丈夫的工作进程，继续给予实务上的协助与咨询意见。另外一边，认识到自己工作中的疏漏后，大成分析了自己的错误并着手改进缺点，并向上级汇报详细情况寻找对策。最后通过广泛的社会发动群众力量，揭发隐藏于村子内部的利益对立群体的同时也促成了流亡少年小旺重新返回家园—黄土屯。