在20世纪50年代，阿尔朗刚9岁时便进了孤儿院，由于父母离异的缘故，加之那时苏联正入侵匈牙利。在这动荡不安的时代背景下，年幼的他早早地就领略到成人世界的残酷，体会生死间的挣扎和欲望的存在及其冷酷一面。孤儿院中汇聚了许多不同的人：那个凶残专横的院长显然是他们的头号对手；一位因为持有不同的政治观念而被打压下来的老师反而成为了阿尔朗的好友；还有一些较年轻的孩子们，则悄悄关注着美丽的管理员。虽然日子过得艰难，幸亏有伙伴们的陪伴，这些经历困难共同长大的孩子们给予彼此一些安慰。最后，是阿尔朗带领大家从这片阴暗的地方逃脱出来，带着对未来一片茫然的心情踏上了新的旅程。