王老大家住的小王庄村是由梁庆刚扮演的角色。（尽管他的表现略显笨拙），但人品醇厚老实而且内心充满善意。村民们的生产队长李永绪及妻子多次尝试为王老大找配偶，但却始终未果，原因在于女方认为他太过木讷。在经历了1959年至1961年间严重的三年自然灾害期间，王老大遇见了一位带着孩子的寡妇大翠（由韩桂菊出演）。即使村里的人对此婚姻持嘲讽态度，这对夫妻还是结成了连理。此后，王老大肩负起了抚养包含自己在内的六个家庭成员的责任，并勇于应对生活中的挑战。即便如此，这一年内，无论怎样勤勉劳动也无法获得任何分红，不得不因家境贫困向公社借款数十斤米来维持生计。为了让子女们有御寒的新衣迎接新年，冬季里，他上山砍柴换购服装，最终意外摔下山坡丧命。事故发生后，副主任常文治将其归咎于“走上了资本主义道路”；听闻此事，生产队长李永绪心中难以承受这份痛楚。
