1971年，五位即将大学毕业的得克萨斯大学学生受到越战和潜在入伍命令的影响，对自己的未来充满困惑。为此，加德纳（饰 凯文科斯特纳 《与狼共舞》、《未来水世界》），提出了一个公路之旅的想法，在成年前尽可能享受青春时光。最初的尝试是一段只有22分钟长的纪录片形式的作品。不过，当史蒂芬·斯皮尔伯格观看之后，建议将此短片扩展为完整电影。最终上映版中，凯文科斯特纳的角色表现尤为出色。