如果失去了继承人，养鸟为业的埃斯马尔及其妻约翰娜将不得不撤离他们在加萨达卢尔的土地。第三次生育一个女孩后，这对夫妇十分失落。在这段艰难的日子里，约翰娜意外地有了另一位男士的孩子—一名法军上尉的儿子，并最终诞下一个男婴，这名孩子被命名为"养鸟人家的后代"。就在一切都看似回归正轨之际，那名法国军人再次出现了。