弗兰霍夫（由米歇尔·皮寇利和彼埃尔·克劳斯饰演）是位知名画家，他的妻子莱丝儿（由珍妮特·比克琳和贾南·碧琴扮演）一直是他创作灵感的主要源泉和模特，这让莱丝儿感到相当自豪。但近期，弗兰霍夫开始陷入创作瓶颈，即使是面对妻子的肖像画作时，他也感觉遇到了前所未有的挑战。直到一个叫玛丽亚纳的女人（由埃玛努埃尔·贝亚或爱玛奴爱姆·柏尔特出演）经朋友介绍进入了他的世界以后，这个几近停滞十年的热情再次燃烧起来。他们在狭窄的工作室里朝夕相伴，共同完成了许多新的创作。尽管莱丝儿努力克制着因为强烈的占有欲望产生的嫉妒之情，在得知丈夫用她自己的形象替代其他女性特征后，最终还是无法压抑内心的愤怒宣泄出来。当艺术品完成后，弗兰霍夫做出了令人震惊的选择：将这件杰作永远封闭在一堵墙内，以保证它能在未来的时间里继续深藏不露。电影并没有详细刻画这些复杂的情感纠葛，而是集中展示了艺术家日常生活的情景以及具体的创作环境，从而使整部影片具有更为深刻的社会意义。