此故事情景发生在1896年的纽约城，那时的纽约极为繁荣，科技飞速发展的同时，贫富差距问题日益突出。在这种环境下，多起残酷侵害儿童生命的案件接连发生。时任警长罗莎德·罗素（后成为美国总统第26任）集结了犯罪心理学家拉兹洛·克勒尔和记者约翰·莫厄共同展开调查。他们受到了罗斯福私人秘书莎拉·霍华德领导的一个秘密团队的支持，在她的协助下，这一小组利用心理剖析和先进的法医学手段揭示了一系列连环杀人事件的真实幕后，并最终捉拿了凶手。