上世纪七十年代初期，在江南水乡出生的聪明姑娘春草（陶虹饰演），天赋异禀且技艺精湛。然而当时社会仍根深蒂固地认为男性应该主导一切，女性只能服从。尽管如此，严厉的母亲（奚美娟饰）并未满足她的求学愿望，让她回到家里帮忙料理家务事。因为贫困，春草从小就性格坚韧。后来自家相识了一位有着高级学历的知识分子丈夫何水远（王雷饰）。即便面对家族反对，她依旧坚持追求爱情并携手相伴终老以寻得幸福。伴随改革开放政策影响不断加强，这对夫妇计划离乡创业；遗憾的是，虽有文凭但在实际操作方面经验不足使何水远显得力不从心，相比之下，是春草凭借不懈努力肩负起了家庭重担，并一直保持着乐观的生活态度。