1927年初，在欢庆北伐胜利之际，董必武来到汉口，暂住于朋友、法院院长唐云阶家中。面对蒋介石政权排挤共产党的举措，董必武联合智者讨论应对日益嚣张的地主阶级策略，并制定了《临时处置恶霸条例》；同时他还组织了一个收集粮食的小分队，队长由黄安紫阳县农协主席郑虎担任。当时，唐云阶女儿楚梅及其中学好友亦参与到这项活动中来。后来，郑虎遭到逮捕，官方舆论将其定性为放火烧粮和杀人案的主要嫌疑人，并暗指还有幕后黑手，矛头直指董必武。汪精卫与时为其岳父并任国民党湖北省党部常委的孔继石联手，迫使唐云阶在该案中扮演关键角色。为了营救被捕的郑虎，一个叫作冯正浩的大律师接受了党组织任务，主动承担起为他辩护的责任。某日，已晋升为汪公馆警备部队指挥官的孔少戎请未婚妻楚梅一同出游，并利用假感情赢得她的心。事后，楚梅透露一个重要信息：原来孔少戎的父亲孔龟年才是真正烧毁粮仓并将看护人员杀害嫁祸给郑虎的人。次日，冯大律师发生意外，在随同保卫大队行车过程中遇难，此事再次波及其他相关人员。