这是艾玛·丹特的第三本长篇著作。她之前的作品曾在威尼斯电影节亮相，并在世界各地上映。不过，她在编剧中扮演的角色更为显著，同时还是一个杰出的舞台导演。《怜悯》是依据她自创并指导的一出戏剧改编而来，该剧依然常演不衰。小说描绘了三个妓女在一个偏僻海港的生活场景，那里住满了被社会遗弃的人们。虽然这个年轻人外表看起来已经成年，但其实心理年龄跟小孩一样脆弱。当他出生时，因母亲难产离世，这三位女性立刻承诺要抚育他成长。她们所处的世界极其艰难困苦，贫困和无助笼罩四周。面对这样没有退路、自身又存在缺陷的年轻人而言，未来等待着他的是什么。