在1949年遭战争蹂躏的意大利那不勒斯城内，孤儿卡明和塞莱斯蒂娜相依为命。他们搭乘海军船只横渡大西洋前往美国纽约，希望能寻回塞莱斯蒂娜离散多时的姐姐。但在陌生国度，手中的住址指引却未能将他们引向家的方向，一段新的旅途随之开始。该片依据费里尼未曾面世的小说草稿制作而成，但却放弃了其特有的动荡不安及奇特表现方式，而是呈现出一股温馨浓厚的情调，仿佛是一部经典三部曲式的意大利歌剧作品。从孩童的角度出发，这部电影结合了真实主义技巧与梦幻色调效果，透过第二次世界大战留下的创伤痕迹寻找一丝光明，并引导观众回到七十多年前的历史情境：穿梭在这座被炮火摧毁的城市街道上、体验跨越大洋的一路远航及其带来的新鲜感等复杂情感交织的画面。