内容描述了1841年英国商人大班（舒狄克）带领舰队到中国进行贸易，以鸦片换取茶叶、丝绸及翡翠，但受限于清政府的政策，于是船长转向南方占领香港，将之建设为港口都市并与其同行争夺市场的主导权。不幸的是，人的努力无法预知自然的力量，一场台风彻底扭转了他的命运。