1946年冬天，天给娘正在准备闺女的婚礼之时，新郎大宝意外误杀了新娘。大宝母亲认为对不住天给娘，便把小女儿二宝许给了她自己的儿天给自己做妻子。但是二宝不愿意委屈自己出嫁，私自逃走离开家里；接着，三宝顶替大姐做了天给的新娘。这时，八路军连长李森因伤需暂时住在大宝母亲家，他竟然发现眼前的人是失散已久的兄弟天给。事实上，是他亲生母亲方晨特意来探望李森，在见面的过程中见到了天给并了解了他的生活状况，内心既有喜悦也有惆怅。尽管怀念过去悉心照料之情仍深藏心底，但由于情况极为错综复杂，方晨选择了默默离去。后来，在一次激烈的战斗里重新相遇，误会加上怀疑使得两人长久期盼的感情变得遥不可及。方晨担忧之际听到消息说，她的孩子李森已经在那场战役中殉职。经过一番痛苦抉择过后，天给的母亲终于决定隐瞒真相回到故乡；而方晨也能体会这份不得已所造成的深切悲痛，再次带走天给。为获取敌人军事计划，李森冒充天给潜入敌区执行任务不幸被识破。关键时刻，善良的老人站了出来，亲自担起了危机的责任来保障李森的安全以及情报的传达成功实施，不过这个勇敢的行为使年轻天给的生命走向终点。