该剧展现了林克难、任本善、肖复业、南妮、国育尔、王志强、陈逸行、肖长福和谷小米等人错综复杂的人生轨迹，全方位呈现了中国东南沿海地区在改革开放时期的经济社会变迁——在这段历程中，他们经历着从小有起色直至兴旺发达的成长之旅。剧情涵盖了民营企业家、政府部门人员及各行各业代表性人士的经历，深入剖析了社会发展变革对不同群体生活方式及其个人命运产生的重要而深远的影响。