这是个宏大变迁的时代、一个生机盎然的时代、一个热情如火的时代、多变不安的时代。自1949年新中国政府成立起，历史翻开新的一页，这段跌宕起伏的故事由此开始。士兵赵保田及其妻子白秀芬随部队进驻上海，原先居住于此的房子主人已逃离，翌日，商人后代刘德康来访献上礼物。接着，众人发现了一个藏匿起来的钱库。反右运动初启时，承租人许怡提及她和王志诚的看法而被打成右派，迫害下只能去农村养猪；而在掀起炼钢热潮的时候，住户陆大江的儿子陆根因为拿不出足够废旧物资不得不偷走了邻居家颜世鹏的热水壶及马琳的唐代铜镜，这件事令家人间的纽带变得脆弱。在人类面临第一次重大粮食短缺期时，丁梦涵费劲心力买了糕点以纪念父亲的生日庆典，却因缺了五分钱未能买全而导致偷窃行为的发生。当文化革命揭开序幕的时刻，身处其中的人都受到了不同程度的影响—抗日英雄周大儒被评为“反对派”，甚至受到指责；正当直率勇敢的赵保田也被视为敌人对象，刘德康则入狱服刑；钱丽娟毅然选择离开了与周大儒共患难的朋友圈；青年人纷纷响应号召奔赴田野进行改造工作。历经漫长的十年政治风浪洗礼后，人们的伦理观发生了偏离：亲情变为对立面，朋友间怀疑重重，就连亲近的人也开始互不信任。经历过这一切情感上的拉锯战之后，新时代的到来带来了重新洗牌的机会；长久以来的情绪冲突随着一次突然的转变消散得无影无踪。过去四十多年中的各种艰难险阻见证着中国从贫穷迈向强大的过程，那复杂的恩怨情仇也将随着时间淡出记忆成为过。