不同于86版《西游记》，本剧严格依据史料重现了唐僧西行取经的实际历程，详细描绘了他求法途中的艰辛，并如实展现了他在翻译方面的贡献——共翻译了几百部佛经，并且培养出了逾一百名来自东南亚等地的佛教高手。