故事发生在20世纪70年代的一个军区大院里，那里有许多士兵的孩子们在此健康成长。其中，章卫平因为性格调皮而出名，他的哥哥章向平却是众人眼中的英豪。一天，在休假回家的日子里，向平接到了返回部队的任务通知并带领朋友乔建新一同重新加入军队。不久之后传来噩耗：向平因为在越战中表现出色而英勇牺牲。怀着替兄复仇的决心，卫平做出了不当之举前往前线，但因此未获批准进入军队后，他只能成为一名下放农村的知识分子。实际上，向平并没有像传说那样死去，而是凭借出色的战绩回到家乡，这让乔建新兴奋异常。但由于某些特殊政治因素的影响，向平最终还是身陷囹圄，尽管如此，乔建新依旧坚定不移地支持着他。与此同时，爱上过前女友李亚玲并对她深情款款的军官刘双林决定追求另一位同样来自这个军事社群的女孩方玮；另一边，专心务农和学习进步的卫平，则主动放弃了参加工农兵大学项目的名额来帮助失去爱情的李亚玲……。