查韦斯（哈利·戴恩·斯坦通 饰）在德克萨斯州遥远荒芜的大漠中迷失方向，体能耗尽而昏迷。家人接到消息，兄长沃特（迪恩·斯托克维尔 饰）被召唤前往接应。痊愈的查韦斯恢复了静默直到看见一个写着“巴黎，德州”的牌子才开口讲话。返回到位于洛杉矶的兄嫂之宅之后，查韦斯碰上了自己的子嗣亨特（亨特·卡森 饰）。不过，这父与子间仍有一层难以跨越的距离感。后来，查韦斯利用非同寻常的方法赢得了一定程度上儿子的理解和支持，在谈话的过程中也打探到了有关亲身母亲简（娜塔莎·金斯基 饰）的消息。然后两人携手出发追寻那个杳无音讯的母亲……这部作品摘得了第37屆坎城電影節最佳影片金棕櫚獎。