每一集持续一小时，合计有15集共900分钟的这部探讨电影艺术的纪实影片于2011年制作完毕。该片由享有“电影贩子”美誉的英国家评论员马克·卡赞斯依据其同名著作亲自指导拍摄，历时五载，足迹遍布六大洲，回顾了约一百二十五年的世界电影历史及其接近千部经典作品的核心精髓。利用类似于电影叙事的方式，《这不仅是对过往光阴中光影历程的记忆，更是一次深度探究并在关键点上剖析激发电影创作者灵感内外关联的机会。》前两集详细讲述了早期电影诞生的过程以及好莱坞电影工业的成长和发展状况；这两部分的内容丰富多样，覆盖广泛的主题领域，采访了许多行业内的著名人物如斯坦利·多纳、罗伯特·唐尼等人，他们都分享了自己的观点和个人经历。编辑人员还多次运用代表性的古典片段来解释相关的论点或展现当前的一些标志性场合。这两个篇章里包括但不限于以下作品：《卡萨布兰卡》，《绅士们的漫长一天》，《壮志凌云》，《小美人鱼的秘密》，《出租司机》，《登月奇缘》，《2001太空漫游》，《黑帮往事之下的战争》，《随心所欲的生活》，《来自南部的女人》，《忍耐逆境》，《公民凯恩》，《巴格达咖啡馆》，《乱世佳人》，《雨中曲》，《雄鹰行动》，《摄影师的故事》，《将军舍曼远征行军》，《寻找失踪儿童》，《城市之夜灯光璀璨》，《日落大道》，《希特勒的面具》，《燃情时刻》，《镇上的生活》，《黑色房子》，《圣女贞德被火刑处决》，乃至最近引起广泛关注的《小镇故事》。