未来某一农历年初夏第二节气当天，全球遍布的监控系统捕捉到了来自太空中的一艘庞然大物——一个宽度超过数公里的巨大飞行器朝地球进发。这艘飞船发射出的无线电波干扰了国际通讯卫星的信息传输，并紧接着降下大量庞大的无人机停靠于主要城市顶部。对于这位造访者的身份，现场的所有人都感到困惑且恐惧。作为专业程序员及电讯专家的大卫·柯恩（由杰夫·高布倫扮演），破解了外星人遗留下来的编码信息，发现这是一种警告即将发生的一系列精确规划好侵略行动的通知。尽管他曾努力通过前妻康妮及其白屋顾问团来传播警报，但时间紧迫已错过最好传达机会。直至七月初三正式开始时，这些无法预知的生命形式开始了毁灭性打击，导致世界陷入混乱并引发严重的社会失序。政府领导人和其他高层管理人员匆忙撤往军事保密避难所意图抵抗这一威胁，但由于敌我实力悬殊根本无能为力；最终甚至连指挥中心也遭到彻底破坏。在这千钧一发之际，一名自称为斯坦福的实际名为華萊士·希斯靈的飞行员灵巧地操作着一艘小型战斗舰降落至一片开阔地带，暂时缓解了紧张气氛。幸存者们聚集在一个安全保障点继续自我救援，该处藏匿有修复古老宇宙船只所需的资料和技术设备，成为了重组社会组织的基础关键。