1850年，在德克萨斯州的一处牧场上，一名逃难者宣称扎克利的女儿是印第安凯奥部落的孤儿，从而引起了凯奥族要求归还该儿童的事端。这一冲突源自于先辈间的恩怨：白人绑架了印第安孩童并抚养他们长大；同时，那名逃难者的儿子也曾被印第安人掳走。在试图以女儿交换自己儿子失败之后，他愤而杀死了对手，进而展开了追寻仇敌、揭开事实的过程，终致双方种族之间的激烈对抗爆发。