历史中，各类创新持续改变着战场形态——从弹射器到长弓，再到加农炮和机枪。然而有一种武器的影响超越了战场本身，全面改造了整个战役的方式。它使冲突范围扩展到了各个国家的边境地区，引起了全世界的震撼与恐惧；这种武器就是轰炸机。在20世纪初期，轰炸机就已经成为现代战争最显著的象征之一。相比其它装备或军事系统，在资金投入、人力配备和技术进步等方面，几乎没有任何一种可以与其相抗衡；也从未有过任何武器能够造成如此广泛的破坏效果。