约瑟芬多年从事史学研究，在才华出众、备受瞩目的大姐伊丽丝面前略显逊色：父亲对她是冷冰冰的态度，母亲也未给予太多关注；孩子们不够尊敬她，而丈夫更是携情人去了非洲养鳄鱼。一次社交活动中，伊丽丝宣布她在撰写一部历史小说并获得了现场出版商的高度兴趣，但由于缺乏创意，她转而向妹约瑟芬求援。迫于生计的压力，尽管心有不甘，约瑟芬还是同意了这个提议，最终她们合作完成的小说引起了巨大反响，从而改变了两人的人生走向。