在洛杉矶西好莱坞这个充斥着霓红灯的地方，一场关于妓女遇害的案件让警察和市民都感到震惊。经验丰富的侦探钱德勒·曼宁（由阿尔弗雷多·莫里纳扮演）和他的新搭档助理斯瑞特·威尔金森（肖恩·威斯顿饰）负责调查这起案件。尽管如此，家庭问题依然缠绕着曼宁：他的妻子因为严重的精神疾病被关进了监狱，而他们的孩子则抱怨说他一直忽略了自己。与此同时，住在这一区域的一个担忧重重的家庭主妇艾琳·邦廷（海普·戴维斯饰），由于她游荡在外不断改变行踪的男人导致他们陷入财务困难，希望能够通过一些方式获得一大笔钱财以改善状况。为了减轻经济负担，邦廷夫妇决定将自己的后院租给一位神秘人物马克·斯莱特利用，随后就失去了联络的消息。更让人惊讶的事情是，很快又一名妓女惨遭杀害并倒毙街头。敏感直觉使曼宁认为这两宗新的凶案可能与其他先前类似的案件有关联，并猜测背后可能是同一个人犯下的恶行。同时他也怀疑那件广为人知的“拉菲埃尔”案子是否有误判之。