在香港熙攘的大街上，一辆运送资金的汽车遭遇到罪行累累的嫌犯曹楠（由胡军饰）攻击。资深警察吕明哲（由刘德华饰）率领队伍到场处理，并与其他罪犯展开了激烈对抗。但就在紧要关头，突然出现的一辆车使战局发生变化。因此，曹楠得以脱逃；而这辆车的所有主陶成邦（由林家栋饰）被逮捕后带回警局进行讯问。陶成邦曾与吕明哲是大学同学，并在低层社会闯出一番名气。事发前不久他才刚刚刑满释放。尽管如此，明哲及其搭档兼成邦情人燕冰（由姚晨饰）仍然相信陶成邦与此事无关，反而是嚣张跋扈的曹楠不断向警方挑战。为了将这个狡猾狠辣的目标绳之以法，吕明哲策划秘密安排线人打入对方内部实施任务，却不料遭遇种种挫折。