背景设定在二十世纪四十年代的上海，花红艳出身贫穷家庭（由陈红饰演）。由于无法偿还弟弟留下的债务，她不得已成为了丝绸大亨龙耀祖（由陆军扮演）的小妾。此时，她的青梅竹马、也是她的初恋情人龙耀宗恰好身居龙府之中。出乎所有人预料的是，在花红艳进入龙宅没多久，龙耀祖却不幸离世。于是，龙耀宗自然继承了他的地位，继续对她情深义重，从而陷入了一段难解的感情困境。