在百团大战前夕，华北地区的抗日战争正如火如荼地进行着。日军指挥官秀夫统领云城兵马，曾立誓要彻底摧毁一切反抗者的意志。一次扫荡作战中，他注意到从重重包围中突围而出的甘愿，决定将其擒获。虽然经历生死考验，甘愿终侥幸逃脱并在途中遇见正在执行任务的弟弟甘新。但就在这段难得相聚的时间里，他们再次遭遇了秀夫布置的陷阱，甘新的部众全部英勇牺牲。带着遵守对兄弟承诺的决心及完成使命的愿望，甘愿替代已故大哥的身份前往云城参与地下党会议；与此同时，依靠此前被捕工人的关系网组建了一支勇猛精干的小规模游击小分队，在党员骨干彩云的带领下展开了系列攻势：破坏敌军炼油厂设施、捣毁铁路线段、清理敌占据点、突击截停数辆运输车队等。每一次打击都将当地的敌伪政权推至困境边缘，使对方认定这支队伍是他们的主要威胁之一。通过无数场激战淬炼出的特殊战斗力和个人素质，使得这一小组取得了空前的成功——一项被困牢笼里的战友援救计划圆满实施完毕。上级对其给予了高度评价，称赞他们在历练烽烟之中不断成长壮大成为优秀战士。