皇帝依旧未至御书房，高高的龙椅下空无一人。百官唯有远远望见空座才能行礼叩头，国家的重要事宜皆交由丞相崔公和太监秦公暂代执政。皇太子悲愤不已，认为父王整天陶醉在后宫奢靡中，疏忽国政，眼看佞贼已掌实权。每日夜晚，皇帝沉浸在偏殿欢歌笑语中，在美酒佳肴之间无法自拔。白莲首领顾允诚意图推翻这位愚蠢无能的统治者，并派遣部属钱本一一其女顾芙蓉密谋刺杀这名所谓的“败家子”皇上。当二人秘密潜往宫殿企图除去此暴君之时，耳边传来阵阵骇人的呼救声……紧急情形出现，恳请各位留意！太监秦公与丞相崔公私下检阅了一篇预先用于突发状况下的圣旨副本，竟特指需陪葬宠爱的郑贵嫔、苗贵嫔及自身、首辅崔大人、学士刘某人和护卫长张某等人一起。身为尽忠职守的大臣，刘某人与张某自然毫不犹豫答应追随主上；但胆怯求生的皇后坚决拒绝赴难，贪图私利且洋洋得意的宦官崔某人和巨贪丞相亦不愿共穴坟墓。为免灾祸临身，同时也为了借此机会驾驭天下诸侯以巩固地位，他们想到了一个临时对策：寻觅一位外形极似皇家形象的人质进城替驾。此举不仅可保己全，更可用于威胁群雄掌控大局！深藏禁苑的一处阴冷地窖内躺着一个沉睡中的落魄天子，集市外则住着一位与其外观几乎一样的普通民众，他的名字叫做何天养。贫寒学子李尚文与民间女子颜小栗邂逅了何天养之后，三人的人生轨迹又将如何交织出一段截然不同的旅程。