将一座行业城市从武汉迁往重庆是件轰动大事。陆家与贺家因抗日需共同奋斗，这段情谊横跨三代人。晚清时期，陆梦生（由刘小峰扮演），作为甲午战役退伍军人的儿子，受到张之洞养育；他比同龄的贺子舟（由林熙越扮演）年少两岁，二人如手足般亲密无间。与此同时，来自中国的孤女大岛漱失去了父母，被日籍冶金学者大岛太郎收养，她在流离失所中饱受煎熬。这三位人在汉阳铁厂相遇成了挚友，陆贺两家都仰仗她的聪慧和非凡才能给予高度尊重。逐渐地，大岛漱深爱上贺子舟，并坦露心声，但她心中的回应却充满矛盾——陆梦生立场鲜明抵制这种恋情，因为他极度憎恨日本人，但他同样无法忽视两人心灵深处那份牢不可破的情感联系。历经岁月更迭，他们的父亲指导他们在战火硝烟下抵御死亡威胁，陆云喜最终成为一名解放军高级军官，肩负起接管旧工厂的任务，而贺子舟运用留洋得来的专长回到了故乡的工作队伍。即使经历了文革冲击和个人生涯跌宕起伏的变化，无论是“大跃进”还是开放改革带来的种种挑战，他们仍执着于那份超脱俗世的情愫：“宿命让我们是最好的朋友，同时也赐予了真挚的爱情”。这段深厚的民族情感一直鼓舞着二人为振兴故土不断付出辛劳直至今日，继续承继先辈渴望国家强大的愿望。另一边则是从小即形影相随的堂兄弟陆越与其表弟贺超出自同一个大家庭背景，常被认为将来会是一对完美搭档。但在私下的小小天地里，他们只是相互照顾的亲人好友罢了；至于更大舞台上的愿景，则是对未来亲密伙伴关系的美好期待。“我们的‘爱’犹如这座巨型工业帝国一般广袤”，此话恰当地道出了这对夫妻的心境与追求，亦表达了无论多么艰辛也要把理想变为现实的决心。