在西天竺，妙庄王有三个女儿之一叫妙善，她心肠极好又聪明绝顶。她的父亲妙庄王攻占了毗卢国并对俘虏们进行了严厉惩罚，但妙善却让这些人坐上了一道彩云渡过了河流。因愤怒不已，妙庄王染上了重疾；医者称只有用妙善的眼睛、手掌煮成的药方能治愈。所以，妙善决心牺牲自己的双眼和一只手来制药，国王服下后果然康复如常。就在妙庄王带着群臣徒步攀登圣山进香之际，妙善已经涅槃，化身为庄严的“千手千眼观音”。