十八世纪四十年代，墨西哥陷入动荡，叛军和革命者控制山区，而中央政府努力夺回领土；与此同时，邻近的美国也寻求时机侵入。在此期间，因猩红热致使人口减少一半时，一次特殊的跨国争端发生了。大约两百万人怀着绝望的心情，受重伤后乘船抵达北美大陆。由于美軍承诺参战士兵可获正式公民身份，许多流离失所并大多信奉天主教的爱尔兰青年加入美军行列，并几乎成了以清教徒为主的部队的重要组成部分。