上世纪七十年代初期，春节期间，山西某地的任建国遭遇悲痛：妻子去世，留下了四个未成年的孩子，其中一个因脚病入了孤儿院，取名为党生53；随后他被耿二女从骆驼房村收养并努力节省开支为其治疗腿部疾病。然而，医者表示唯有进京的大医院方能治好病情，但高昂的医疗费对贫困中的耿二女来说是个难题。在此期间，一位路过僧人提供的草药虽有帮助，却也让她的身体有所不适。同时，党生53在福利院长大的朋友大花知晓此事后，组织了一次募捐以助耿二女。在京期间，党生53又遭到餐馆里一个管理者的儿子欺负，这个男人竟是多年前遗弃了他的父亲任建国。当他听到受攻击的孩子是自己血脉的消息时，心情极为复杂。到达北京后，大夫宣布党生53的情形无法完全治愈，这令耿二女十分绝。