小玉（由张曼玉饰演）携带全部家当独自从中国赴美，期望与分别已久的未婚夫皮特（张坚庭饰）相会。然而抵达美国后发现自身没有合法居住权，这给她带来了诸多困扰。受到皮特的怂恿，小玉决定通过假结婚的方式获得居留许可，遂找到了落魄赌徒钱宝（洪金宝饰），并与他结为夫妻。却未料，在次日早晨，皮特就擅自拿走小玉的一切财产并弃之不顾，这让小玉及钱宝陷入不解与困惑之中。最初时分，钱宝对她采取了严厉的态度试图赶离，但最终出于怜悯，他又重新接纳了她。这对处境凄凉的情侣将怎样在美国求生存。