正值职业生涯高峰的美国参议员史蒂文·科尔森（本·阿弗莱克饰）的女助手在一场关于顶点公司的重要听证会上因情绪崩溃而暴露了她的私生活丑闻，从此成为公众指责的对象。为了逃避舆论压力，她只能请求好友兼前竞选搭档卡尔·麦克法兰（罗素·克洛饰）的帮助，暂居在他位于华盛顿特区的家中以避免进一步的风暴。在这个时候，麦克法兰和他的同事德拉（瑞秋·麦克亚当斯饰）发现这个受害者与其已故的科尔森助手之间有着错综复杂的关系。通过他们的合作探究，一系列有关顶点公司的黑暗秘密及政治家伦理的问题相继浮现出来。在承受来自记者的竞争压力的同时深入挖掘事实真相的过程中，麦克法兰必须做出选择：坚守古老的友情还是追求社会公正。