她试图在国际紧急状况、办公室的政治策略及复杂的家庭关系中保持微妙的平衡。虽然传言这位假想的女国务卿可能以希拉里·克林顿或是马德琳·奥尔布莱特为原型进行塑造（尤其是在描述前者时更为明显），但CBS并没有官方证实这一说法。伊丽莎白·麦考德是一位擅长政坛、勇敢坚毅并且智力超群的人物（由茶·洛妮饰演，并有长达十三年的亲善大使经历）。近来她被任命为新任美国国务卿，必须在这个多变的世界格局、职业竞争和各种应对手段之间寻找自己的位置。同时，她在解决全球挑战和个人责任方面也面临诸多困难—这些不仅涉及国务院的庞大内部结构，还关乎来自白宫的压力以及个人生活的问题。过去，伊丽莎白是一名学者，因道德考虑离开情报机构。前任国务卿突然离世促使现总统邀请她重返华盛顿就职；这也使她再次成为了公众瞩目的中心人物。总统看中的正是她的非政党身份、对中东问题的深厚认识、流利掌握多门外语的能力以及创新能力。事实上，不论外界设下多少障碍都无法阻挡她的思维自由飞翔。