该剧讲述了女国务卿艾莉丝贝特·麦科德—她努力在应对国际危机、职场竞争和复杂的家庭生活之间找到平衡。据报道这一角色受到希拉里的启发，不过CBS予以否定。聪慧果决且极具才华的艾莉丝贝特·麦科德（蒂娅·罗尼饰演）刚刚接掌美国国务卿一职，正力求在全球外交事务、办公室内的权力争斗及个人挑战中寻找平衡点。面对重大内外政策难题的同时，她也经历了诸多私人烦恼，这些问题源于白宫或是家里。此前她是大学教师并曾在中央情报局任职，后来因为违反职业操守而离职。前任国务卿突然消失之后，总统请她重返政坛，这再次让她成为了公众瞩目的人物。凭借公正无私的态度赢得尊重，她的深谙中东形势、多国语言能力以及新颖思维获得肯定。事实上几乎没有人能束缚她的思想自由。