在美国古巴关达马诺湾的一个海军基地里，海军陆战队员道森和多尼被指控杀害了同事圣地亚哥。为了审理这一案件，海军律师丹尼尔·卡菲（由汤姆·克鲁斯饰演）及其助手山姆接手了该案。通过他们详细的调查得知，圣地亚go表达过想离开这个军事场所的想法，并曾向上级举报了关于道森的一些问题。最初，卡菲打算寻找一种非审判的方式来解决问题，旨在使被告人入狱两年。然而，涉案的两名军士坚称自己无罪，并辩解他们是根据所谓“红色命令”行动—这是高层暗示可以授权下属对违规人员进行处罚的一种规定。