22被邀请加入了名叫《盒中海》的虚拟现实游戏研发团队并参与了试玩过程。在游戏里，他所在的是一个南方海边渔村，在那里正举行传统节日活动——村民们把家中供奉的神像搬出以庆祝元宵节。“游神”的盛典引起了22的兴趣，其间他也遇到了一位未曾见过的新神灵“慈舟圣姑”。通过对这位新角色背景故事的研究，22及其三名同伴逐渐发现外力有意篡改游戏中的情节发展，似乎有一双看不见的手悄悄影响着非玩家角色的行为。同时，22的妹妹33注意到开发者公司的一些员工行为可疑。企业高层隐藏着不可告的秘密目标、隐秘策划某个神秘仪式的NPC渔民，还有彼此怀揣不同秘密动机的合作人员……所有这些都揭示了一场复杂多变的巨大阴谋的真面目。