背景设定在一九一七年的大革命时期，地点位于湖北省的洪湖区域。中共共党员韩英（由温峥嵘饰演）遵照指示返回回故乡彭家墩村执行任务，目的是动员村民对抗当地的恶霸渔民彭霸天。（石小满 饰演）。由于她的父亲曾遭彭霸天害死，此次回归令彭霸天高度警觉。韩英以教辅的身份潜伏开展秘密行动，悄然激发大众觉悟力着手组建保民队伍 （命名为“赤卫军” ），以便应对即将爆发的战争。在进展过程中，两名同伴 刘闯 （饰 演员常戎）及 王金标 （饰 演员杜旭宇）因擅自操练射击而自陷危机;然而所幸，在韩英适时援救他们借此掌控彭氏领地使得彭霸天被迫逃离至武汉藏匿。到了一九三年底正值国党军事力量对洪湖根部发起猛烈攻击之际，负责传递机密信息的情报官员张先生（演员 �张亮建 扮演）因故壮烈殉职；随后前英勇老兵王金基于又跳转到敌对阵阵线支持立场上。即便屡受内外双面挑战亦竭尽全力确保村庄居民撤离安全终不免被捕囚禁此际则成为韩英继续抗争的新起点战场。
