该影片讲述了二战时期第一批美籍非洲裔飞行员如何克服当时的社会体系及种族壁垒，建立了一支实验性质的独特空中护卫队——塔斯基吉飞行员（Tuskegee Airmen）。他们的飞机涂有鲜红色的尾部，因而被称为“红尾巴”。作为美军历史上的第一支完全由非裔美国人组成的飞官单位，“红尾巴”在接受完军事培训后前往阿拉巴马州准备上战场。虽然他们面临严重的种族偏见和挑战，“红尾巴”们的飞行和战斗成绩依然受到质疑，但他们在空战中的卓越表现促使军队废除了种族隔离制度，并在对抗意大利和德军中起到了决定性的作用。