在北京，后海成了很多人缅怀往昔的地方，《后海前街》聚焦什刹海酒吧街变迁，讲述了几个因南北方更替而受影响年轻人的生活故事。这是黄磊首次扮演便衣警察的角色，如同他所言，“虽身穿制服但并未执法”。提及当警察的感受，黄磊显得格外兴奋：“这对我来说是初次尝试维护秩序的工作，感到既新鲜又有趣；为了使自己看上去更像是个警官，还特地理了一个寸头，穿上警服后就开始想在外边逛一圈儿。原来穿警服还有很多讲究啊——比如不能把双手插入口袋里，也不准抱胸站立。”关于剧情设计，黄磊展示了他文艺的一面：“后海有一种表面喧嚣实则真实的氛围，走进任何一座庭院都会让人内心平息下来，脚下的每一块青砖似乎都在诉说着历史的记忆。”演技已在电视剧《谁说我不在乎》中的投镖选手以及电影《不要和陌生人说话》男主角叶斗两作中获得认可的王劲松，则此次成功担纲重要角色之一，在剧中饰演一名奋斗在酒吧街上的青年商人，同时卷入复杂的感情纠葛中，与其他主演如黄磊、马苏产生互动。