淮军（1862—1900年）在其近四十载的存在与发展期间，正值中国的内忧外患加剧之时。这一武装力量不仅发展成了日后著名的淮系集团，并对中国晚清的政治、军事、经济、外交及文化教育等领域产生了广泛的深刻影响。从某种意义上说，淮军的历史也是全面展现晚清朝代更迭及其军事历程的重要记载。