在一个空旷之地，一位乘驴旅行的书生冯生于偶然间遇到了一位面容姣好、身着红色衣裙的美人。就在他准备走近搭话时，那名女子竟突然消失不见。冯生对此并不放在心上，在黄昏时分到达一座古老的寺庙休息，并在那里遇见了一个自称是千年幽狐转世的老者辛叟。通过老者的讲述，冯生了解到，曾两度出现在人间的那个红衣少女便是辛叟的女儿——辛十四娘。因不慎进入她的私室，辛叟对其行为感到极为不满，因此将冯生赶走。但在一次意外的机会里，借助冥界的管理者撮合，冯生终于能够和十四娘结成眷侣。婚礼之夜，依照惯例应有考取功名的好运气伴随而来。于是，冯生带着来自显赫家庭的楚家公子一起进京参加科举考试，虽然作为正直清廉的学生多次让对方产生误解，甚至还遭到多人联手诬陷。眼看夫君前程难测，为了让冯生脱困，辛十四娘宁愿忍受耻辱。