幼时的简·爱居住在舅母家，遭受着舅母及她的表弟们的欺凌；随后，她进入由布洛克赫斯特先生创立的教会学校求学。在学校里，简仍备受排斥，但她结识了好友海伦，初次体会到友情所带来的抚慰。不幸的是，由于触犯了布洛克赫斯特制定的规则，海伦染病去世。数年后，已成年的简·爱（由琼·芳登扮演），离开那所学院来到桑费尔德庄园，应聘成为爱德华爵士私生女阿黛勒的家庭教师。一个晚上，她在乡村漫步时偶遇归来的爱德华先生（由奥逊·威尔斯饰）。经过几次对话后，两人内心澎湃，迅速坠入爱河。就在他们准备结婚之际，情况却发生了难以预料的转变。简·爱重返临终前的舅母身旁的同时也听闻了关于爱德华的重大变故消息。这一对深陷热恋且命途多舛的情侣是否能够获得美满结局呢？这部电影根据十九世纪著名作家夏洛蒂·勃朗特的小说《简·爱》进行了改编，并汇集了二十世纪四十年代的好莱坞巨星——琼·芳登和奥逊·威尔斯担纲主演。