为了创作一本关于连环杀手的故事，落魄作者布赖恩·凯瑟（由戴维·道奇饰演）带着摄影师女友卡拉（梅丽莎·沃比出演），开车横跨加州，并沿著著名的犯罪分子路线展开探索之旅。在路途上，布赖恩同意让年轻情侣埃里克（布鲁斯·巴顿扮演）和他同伴艾琳（朱迪特·雷耶斯出演）搭乘顺风车共担油费开支；不过，卡拉却始终抱持警惕之心，怀疑这对恋人远非表面上那么简单，他们的身后很可能有着不为外人知晓的秘密。不出预料，在这段旅程期间，卡拉这个细致的女孩愈发确信这对异性并不像外表所示那般坦诚，其中也许隐匿了无法言明的真实背景。同时，躲在暗处的那个罪犯却没有意识到，追踪凶手线索的一对搭档其实已被置于险境。